手記－自転車海外修行－ | Green Trail

成田から約１０時間、アブダビ空港に到着しました。トランジットの空港としてドバイ空港は有名ですが、アブダビ空港も同じアラブ首長国連邦の空港です。ドバイ空港はエミレーツ航空の本拠地なのに対して、アブダビ航空はエティハド航空の本拠地です。

サッカー好きの方なら誰しもピンとくると思いますが、エミレーツ航空はイングランドプレミアリーグ、アーセナルのスポンサーです。対してエティハド航空というのは同じく、マンチェスターシティのスポンサーです。

さて、今回始めてエティハド航空を利用したのですが、その機内の設備にびっくり！全ての席にモニターがあるのは当然、コンテンツ数が豊富で。またコンセントやUSBのジャックがあり、そこからスマートフォンなどを充電することができます。
機内食もとても美味しかったです。

アブダビ空港到着は現地時間の朝５時前、飛行機を降りたらターミナルではなく外でした。中東とはいえ、夜なので不快な暑苦しさを感じずにはすみましたが、逆にあまり『異国の風』というのを感じる事はできず、少し残念な気持ちです。

さて、そこで僕は人生初トランジットという物を経験しました！

え！？と思う方もいらっしゃると思いますが…実はこれまで海外旅行で行ったことがあるのはグアム、ハワイ、ロサンゼルスのみ。全て直行便です。一人旅というのも去年2013年の10月にハワイに行ったくらいで、国内でも殆ど経験がありません。冒頭から旅初心者丸出しの文章が続いたのもその為です、ご容赦下さい！
（そんなんで一年以上も一人で海外修行旅をしようと言うのですから…）

今更ですがトランジットという言葉について説明をすると、『航空機などが目的地へ向かう途中、経由地での一時寄港』の事で、仮にこの経由地に24時間以上滞在するとなると『ストップオーバー』というそうです。これまで沢山旅を経験されている方でも、初のトランジットは少し緊張をされたのではないでしょうか？その経由地で全員また同じ飛行機に乗り換えるわけではありませんから、自分で行動をしなければなりません。

初めてのトランジット、初めての中東の地で、自分のつたない英語力で無事に乗り換えができるのか？

ただ幸いな事に、なんと僕には９時間の待ち時間という余裕がありました。
日本からロンドンまで六万ちょっとという安いフライトでしたので、乗り換え時間が長かったのです。
この長い待ち時間が今回僕にとっては大変プラスな事でした。

飛行機を降りてから、殆どの人は早足でおそらく次のフライトのチェックインに向かいましたが、僕の場合はその辺りに座ってまずはアブダビ空港に登る朝日を眺め、その後Wi-Fi検索。アブダビ空港には時間無制限のフリーWi-Fiがあったので助かりました。

その後空港内を探検。早目に次のフライトのチェックインゲートを確認しておこうと思ったのですが、どうも造りが複雑で、何度も往復してしまいました。それでも時間に余裕があるので焦りはなく、その状況を楽しむことができました。インフォメーションカウンターで確認したところ、出発の二時間前にならないと出発ゲートが確定しないとの事だったので、空港をすみずみまで見てみる事にしました。

いかにも中東っぽいショップやインテリア。空港内ではあるけど、アラブな雰囲気を感じることが出来て、ちょっと得した気分です

さてアブダビ空港のWi-Fiは無料で時間無制限、そして通常使用には充分な通信速度で助かったのですが、それだけではありません。
各国のコンセントタイプに対応した充電ステーションがあり、多くの人がそこで充電をしていました。僕も万が一に備え、全ての機器をフル充電しておきました。

一つ後悔をしているのが空港でのランチです。どうもレストランなどでのオーダーやチップの制度などに気後れしてしまって、馴染みのあるバーガーキングで済ませてしまった事です。ハワイの滞在中の反省でもあったのに、またやってしまいました。おいしかったですが…

これからはなるべく今までとは違う所で食事をするようにします！

空港探検もひと段落し、椅子に座ってこれまで溜まったメールの返信などを
していたらあっという間に12時過ぎ。ゲートナンバーがわかったので、ゲート付近で待つことにしました。

ゲート付近はちょっとしたコーヒーショップがあるくらいであとは待合スペースがあるのみ。それまで歩き回って少し疲れたので、キャラメルラテとマフィンを買ってのんびり待つことにしました。しかし、このキャラメルラテは甘かった！また海外に来ると、日本のサービス業の質の高さに気付きます。キャラメルラテとマフィンだけなのですが、他にお客さんがいないのですが提供までに10分近くかかりました。文化の違いなのでイライラする事はありませんが、日本の質の高いサービスを海外でそのまま提供したらどうなるか、ちょっと興味が湧きました。

ところで、この時出発時間が遅れることが判明。後でわかったことなのですが、ちょうど前日ウクライナでマレーシア航空機の撃墜事件があり、ウクライナ上空を迂回するルート変更の為だったようです。

通常運行している民間航空機が撃墜されるなんてそんな事が起こってしまう世界。犠牲になられた方のご冥福を心よりお祈りします。