みなさんこんにちは。昨日の投稿の続きです。

ロンドンのオールドストリートという所にあるサイクルカフェ＆ワークショップ『look mum no hands!』を訪ねました。タイトルの通り『ママ見て　手放し運転だよ！』というかわいい名前のお店ですが、サイクルカフェの成功スキームとして、各方面から注目されています。

＊念のためお伝えしておきますが、自転車の手放し運転、片手運転は法令違反です＊

店のエントランス横には当然バイクスタンド。２０台ほどの駐輪スペースがあります。

そして店内入ってすぐ左手にワークスペースと小物陳列スペースがあります。

ワークスペースは二畳ほどのスペースですが、常に何か修理依頼が入っているようで忙しそうでした。「あまり片付いていないけど…」なんて言いながら撮影を快諾してくれたメカニックの彼は、ワークスペース内と外の自転車置き場を往復しながら丁寧にお客様対応をしていました。基本的にメカニックは二名が常駐しているようです。

小物販売スペースでは主に、ライト・カギ・サドル・タイヤ・チューブが陳列されています。knogのライトやBROOKSのサドルなどお洒落なブリティッシュブランドが中心となっています。また、ワークスペース奥にはシマノのコンポーネント、リペアパーツなども一通り揃っているのが見えます。

店内ではオリジナルジャージ、オリジナルTシャツ、またコンチネンタルのタイヤを使ったベルトなども販売されており、サイクリストの物欲をくすぐります。

そういえば店内でちょっと面白いサービスを発見したのでお伝えします。

look mum no handsのオリジナルマグカップがショーケース内に陳列されているのですが、実はこれは売り物ではないのです。

「自転車でこのお店からGIRO cafeに行って、両方のカフェの画像をStravaにアップロードしてね。それをスタッフに見せるとマグカップがもらえるよ。」と書いてあります。

GIRO cafeというのは３０ｋｍ程離れたところにあるサイクルカフェで、Stravaというのは、自転車やランニングなどで使えるGPSログサービスの事です。サイクルカフェからサイクルカフェへ。そんな休日も楽しいかもしれませんね。

ちなみにレジカウンター横にちゃんと販売用のマグカップもありますので、観光などで立ち寄った方でもゲットできますのでご安心を♫

さて、カフェの方を見てみましょう。

二枚目の写真で奥の方に見えるのは、サイクルキャップやソックス、シティマップなどの陳列スペースです。

カフェの方では３，４人のスタッフがこちらも忙しそうに働いています。訪れたのは夕方の４時くらいだったのですが、殆ど席は埋まっている状態でした。この日は大雨に強風という天気だったので、ホワイトマッシュルームのスープを注文しました。時間がかかるようなので席について店内をゆっくり観察していました。

座席数はカウンターとテーブル席で４０席ほど。また、壁沿いにソファ席（テーブルはないのでちょっと不便です）が８人分ほど。外にも１５席ほどあるので、割と規模の大きいカフェであることがわかります。この日は３０人以上のお客さんが店内で友人や恋人との会話を楽しんだり、読書をしながら過ごしていました。ロンドンのカフェでは殆どWiFiが完備されており、WiFiのパスワードが黒板に書かれていたり、メニューに表示されていたりします。ここも例によってWiFi完備なのですが、そのパスワードは『MAVIC』。さすがサイクルカフェですね♫

そうやってのんびりしていると、注文していたスープが運ばれてきました。

持ってきてくれたスタッフさんが「コーヒーか何か飲み物はいらない？」と聞いてきたので、「今日はコーヒーばかり飲んだからいらないよ」と答えたのですが、「店の奢りだよ。バタバタして１５分も待たせてしまったからね。」とのこと。その１５分のおかげでお店をゆっくり見させてもらえたことを話し、「ありがとう。でも気にしないで」と伝えました。

日本を離れ、時々びっくりするような扱いの接客をされることもある反面、このように日本以上にホスピタリティーを感じる対応をされることもあります。フレンドリーだけど、相手の立場に立った対応。とても勉強になりました。

温かい接客と温かいスープのお陰で、心も体も暖かくなった僕は彼らに挨拶をして店を後にしました。今度はぜひ自転車で来よう。そう思いました。

今日は先日のミーティングでジャーナリストの青木陽子さんからご紹介頂いた、London Bike Kitchenを訪ねました。

責任者のジェニーさん宛にはアポ取りのメールをしていたのですが、残念ながらしばらく留守にしますとの自動返信が…

なのでアポなしで訪ねたのですが、突然伺ったにも関わらずとてもフレンドリーに迎えてくれました。

ここはいわば自転車のDIYスペース。年額２千円程度の有料会員向けに工具と作業スペースを貸出し、また定期的にメカニック講座を開いています。仕事後のビジネスマンや自転車好きの子供たちが集まり、自分の愛車を一生懸命メンテナンスするわけです。

メカニック講座のレベルも、自転車の各部名称を教えるベーシックなものから、二日間でフレームからすべてのパーツを組んでいく工程が学べる講座や、ホイール組の講座などバラエティに富んでいます。

ここには常に二名程度のスタッフが常駐しているので、愛車のメンテナンス中、わからなければすぐにスタッフに聞くことができますし、追加料金はかかりますがが彼らプロのメンテナンス・修理を受けることもできます。ただ、ここの方針として大変面白いのですが、質問をしても場合によっては最初のうちはヒントを与えるだけで、全ては教えません。全て教えるよりも、自分で考えたほうが身につくからというのが理由です。特に子供たちに対しては、自分で考えさせようとします。

今日ホイールを外すためにスパナを借りに来た少年に対しても「どうやれば良いか考えてごらん」と言って、距離を置いています。でも決して冷たいわけではなく、彼がどのように作業をしているのかを二人共そっと見ていて、重要なところではすぐ隣で見ています。ちょっと危ないやり方をしていると「そのやり方はだめだよ」と声をかけます。

スタッフのひとりのグリフがビスケットをほおばりながら言っていました

「ここは修理を教えたり、場所を提供しているんだけど、一番大切なのは人が集まる場所だということ。ただ話をしに来るだけの人もいるけど、そういう仲間とイベントに参加したりもするんだ。また、自転車好きな子供が大人と知り合うこともできる。コミュニティとして成り立っているんだ」

この地域はロンドンの中では低所得者層が集まる地域だそうです。そういった地域にこのような場所があるというのは、とても価値のあることだと思いました。自転車というツールを使って、この地域の人のつながりを創ろう、広げようとしている。

今後の自分の活動にもとても刺激になりました。

最後にLondon Bike Kitchenのサイトの活動理念を紹介したいと思います。

＜なぜ私たちがこの活動をするのか＞
『自転車』は乗り手に肉体的、社会的、そして感情面の変化をもたらし、また彼らを取り巻く環境を変える助けになるマシンです。
私たちは自転車が変化をもたらす乗り物だと信じています。
私たちは自転車が生活を変える力を持っていると考えています。
自転車は、経済的・社会的・そして環境の面から見ても良い変化をもたらすでしょう。
そして自転車は毎日の生活に、自由・健康・教育・そして楽しさをもたらします。
私たちは自転車がロンドン、そして世界で輸送・移動手段の最先端として選択されることを願っています。

この場所に来られて良かった。

紹介してくださった青木さん、温かく迎えてくれたメカニック二人

みなさんに感謝です。

またロンドンに戻ってきたら必ず訪ねようと思います。

さて、今日はもう一軒、素敵なサイクルカフェを尋ねたのですが、それについてはまた後日ご報告したいと思います。

それではまた。

１０月１日にヒースロー空港に到着。１０月１０日の朝７：００のフライトでナミビアへ戻りますので、今回は９日間の短期滞在です。前回の滞在は殆ど自由な時間が取れなかったので、今回は『自転車が世界を救う』をテーマに色々な方にお会いしたり、情報を集めたいと思っています。

さて早速１０月２日はロンドン在住のジャーナリスト、青木陽子さんとお会いすることができました。場所はサイクリストならおそらく誰もが憧れる場所、Rapha Cycle Club London！

Rapha Cycle Club は世界中のロードサイクリストにとって出会いと喜びを分かち合うための場所として設立されます。世界のキーとなるサイクリングシティにあって、Raphaの最新製品がフルライナップで在庫するだけでなく、サイクルクラブの限定製品や妥協のないコーヒーが楽しめるカフェスペースも併設。ロードレースのLIVE放映はもちろん、写真展やワークショップなど各種イベントの会場にもなります。ロードレースのスポーツとカルチャーが交錯する空間として、サイクルクラブはRaphaの世界観をみなさまと共有します（Rapha公式HPより）

これまでも様々な自転車メディアや、もちろん青木さんの記事でも紹介されておりずっと訪れたいと思っていいた場所でしたので、今回青木さんとお会いする場所としては完璧だったと思います(笑)

約束の時間より二時間も早く着いてしまったので、十分店内の様子を観察する時間がありました。

まず店内は半分がショップ、半分がカフェの作り。入口には１０台分のバイクスタンドがあり、その半分以上が常に埋まっている状態。

フックに前輪か後輪をひっかけるタイプのバイクラックです。フックの上部には丁寧に『front wheel』『rear wheel』というステッカーが交互に貼られており、お互いのバイクが傷つけ合わないような配慮がされています。（全員がそれを守るわけではなさそうですが…）

店内ではサイクルロードレースが放映され、この日はTour of Britainが流れていました。また、店内にはTeam Sky、Froomeのロード・TTバイクが展示されており、Team Skyのレプリカジャージも販売されています。ただ、基本的に取り扱っている商品はスポーツというよりはカジュアル・ビジネス路線。お洒落なウェア、バッグ、そして小物がキレイに陳列されています。若い女性の来店が多いことにも驚きました。

ロンドンの中心部にあるという立地のせいか、店内には絶えずお客さんが出入りしている状態。平日のランチタイム前後という事も影響しているかもしれませんが、来店客数は一時間で７０人程！大雑把に分けますと、５割がショップ、４割がカフェの持ち帰り、残りの１割が店内での飲食という感じです。

僕は約束の時間までのんびりと店内の雰囲気を楽しみながら食事をしていました。

約束の時間になり、青木陽子さんが見えました。青木さんご自身、日本とイギリス合わせてなんと１１台もの自転車を所有されているのですが、今日はブロンプトンで約５km離れた所からお越しいただきました。青木さんとの出会いはナミビアに渡航して間もない頃。たまたま『青木陽子のロンドン便り』という記事を拝見し、このロンドンに戻るタイミングでお会いできればとアポを取らせていただいたのです。青木さんは女性のための自転車コンシェルジュ、『チャリジェンヌ』のお一人でもあります。

とてもお忙しい中お時間を割いて頂いたのですが、ロンドンの自転車に関する情報や、生活する上での便利情報、オススメアプリなど色々なお話をしてくださいました。次に訪れるべき場所も紹介いただいたので、早速近日中に訪れたいと思います。

またご報告します！！

最近インターネットメディア等で「サイクリング都市ロンドン」や、「ロンドンで自転車ブームがピーク！」という記事・情報を良く目にするようになりました。

海外修行旅の一カ国目はイギリス。ロンドン北西部の街、Harrowの友人宅へ滞在する事になっていたので、どんな自転車文化が見られるのかと楽しみにしていました。

ヒースロー空港への到着が夜だったので、翌日Harrowの街を歩いて見ることにしました。
イギリスと言うと曇りや雨のイメージだったのですが、その日は晴天。(というよりは、僕のイギリス滞在中は殆ど天気が崩れることはありませんでした。)

しばらく歩き回って気付いたこと。
なんと、Harrowの街中では殆ど自転車を見かけません！駅前に停めてあった数台のみでした。

その翌日友人の車で移動中に何台かのサイクリストを見かけましたが、日本に比べるとかなり少ないです。
それでも友人いわく「5年前は街中で自転車を見ることなんて殆ど無かった。かなり増えていて驚いているよ」との事。

これを聞いて不安になって来ました。
実はロンドンが対外的なアピールの為に、「自転車都市ロンドン」を打ち出しているだけで、まだまだ実態は伴っていないのではないだろうか、と。
日本と同じように狭い道、日本よりはるかに荒っぽい運転の車…確かに自転車に乗ろうとはあまり思えないのかもしれません。

しかし友人のこんな一言
「ロンドンといっても、自転車が多いのはセントラルロンドンだよ」

後で知ったのですが、ロンドンと言っても大きな順に

・グレーターロンドン
・セントラルロンドン
・シティ オブ ロンドン

という違いがあるようです。
(ロンドン Wikipedia:

http://ja.m.wikipedia.org/wiki/%25E3%2583%25AD%25E3%2583%25B3%25E3%2583%2589%25E3%2583%25B3)

後日、期待と不安を胸に電車を乗り継ぎセントラルロンドンへ向かいました。

電車を降りて街中を歩いてみると！！

至る所に自転車とサイクリストが！！
赤い二階建てバス、ダブルデッカーとサイクリストが並走する光景はなんとも刺激的でした。

さて、こうなると自分でもロンドンの街を自転車で颯爽と駆け抜けたくなりますよね？？

そこで、乗って見ました！ロンドン名物青いレンタサイクル！

このレンタサイクルの説明や利用方法に関してはこちらのサイトでとても丁寧に説明されています♫
ロンドン観光旅行ガイド　ロンドンナビhttp://london.navi.com/special/5032226

さて、実際に乗ってみた感想なのですが、車も自転車もそれぞれ飛ぶように行き交い、見ているとはらはらするような光景も…
実際サイクリストの急激な増加により、自転車の事故も急増しているようです。黄色い反射素材で出来たベストを身に付けているサイクリストが多いのも特徴かもしれません。

日本と同じように、自転車のマナーも問題になっているようですね。
原則車道走行というのも、原則車道の左側を走行というのも同じなのですが、守られていない場面もちらほら…

まぁ細かいことを抜きにしますと
ロンドンの街を、風と雰囲気を感じながら走り抜けた感覚は、「爽快」の一言。テムズ川にかかる橋からはこんな素敵な景色も！

やはり自転車は、徒歩よりも広い範囲を、その土地の雰囲気を全身で感じながら移動出来る最高の交通手段だと思います。

さて、最後にこんな写真を紹介します。

とあるオフィスビルの柵に貼り紙が

「この柵に自転車を固定したら撤去します！」

とは言っても昨日夜に着いたばかりなので実質一日目という感じです。
昨日はシャワーを浴びた後の記憶がなく…
気付いたら寝てました(^^;;

トランジット入れて約30時間の旅だったし、
飛行機内では後ろの子供からの足蹴りでwあまり寝れなかったから、疲れてたようです

さて、起きたらParasが待っていました。
彼の実家にいるので当然なのですが、日本で知り合った彼と、彼の地元で再会するなんて不思議な気持ちでした。開口一番
「リョウがベッドを占領してたから仕方なく俺は下で寝たよ」
と言われました。この時知ったことなのですが、彼の実家に滞在中は、このベッドを二人でシェアするらしいです（笑）
互い違いなのでご安心を（何がw） 

さて遅い朝食をいただきます。
彼の家はインド系なので、これまで食べたことのないような料理でした。

少しターメリックの香りがする。食感は柔らかいパイのよう

ナンではなく、トルティーヤのよう生地やパイのようなものにカレーやピクルスをつけて食べます。

基本的に全部辛い！！！
あ、僕は辛いものが苦手ですw

Parasが「リョウのは辛くしないで」と言ってくれていたのですが、こんなに弱いと思っていなかったようで（笑）

その後僕が辛いものが苦手なことが親戚中のネタになりました。

 

今回僕が滞在したのはロンドンの北西部に位置するＨａｒｒｏｗ（ハーロウ）という人口約八万人の静かな住宅街。

サッカー好きにはお馴染みのウェンブリースタジアムに比較的近いのです。

 

 

 

お伝えした通り、今回のロンドン滞在は、Parasの妹Nehaの結婚式に出席すること。
インド式の結婚式はセレモニーが5回もあるようで、観光時間はあまりなさそう。
逆に普通の人が体験できないようなロンドン滞在ができそう！

今回滞在させてもらってるので、しっかりとお手伝いをしようと思います！

親戚の女性たちが集まってセレモニーの準備をしています。

今日はあまりする事がないようなので、近所を少し歩きました。
Parasが通った高校、近くのスーパーや商店街など。

 

パブでビールを飲みたいという憧れがあったので、早速トライしました！

やってみて思い出したのが、僕はお酒が強くありません。特にビールが苦手です。
とてつもない時間をかけて飲み切りました。

そういえば今日外を歩いて驚いたのが、自転車の数が少ないこと！
一応ロンドンの自転車文化を見るという大義名分を抱えているのに！（笑）

Parasには、「セントラルロンドンに行けばたくさんいるから」と言われたのですが、にわかに不安が…

今後またご報告いたします！！

 

ところで、自転車関係の旅ブログ・terrace cafeのブログなど更新したいと思ったのですが、サーバーのセキュリティの問題で、海外からアクセスできない？ようで

日本を離れるとこんな問題もあるんだなぁと初めて知りました。

それではまた！

 

（こちらの投稿はリアルタイムではなく、メモやＦａｃｅｂｏｏｋでの投稿をまとめております）